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Les incendies domestiques sont fréquents et partout dans le monde, peuvent constituer une cause de décès sérieuse. En France, on estime qu’il y en a un toutes les deux minutes, ce qui équivaut à environ 263 000 incendies domestiques par an. Et toujours selon les statistiques, outre les dégâts matériels, ils sont également à l’origine de plus de 10 000 blessés et d’environ une centaine de morts chaque année.

Comment éviter une telle catastrophe ? La meilleure manière de se protéger des conséquences dramatiques d’une incendie domestique est bien entendu de le prévenir. Mais dans le cas où il n’est pas possible de l’éviter, pour empêcher que la situation ne tourne au cauchemar, la meilleure chose à faire est de se prémunir des matériels permettant de maitriser rapidement la situation. Et pour cela, l’extincteur est incontournable.

Un extincteur, c’est quoi ?

extincteur est un appareil qui a été conçu pour lutter efficacement contre les incendies. Comme son nom l’indique, c’est un matériel de sécurité qui a pour rôle non seulement d’éteindre le feu, mais aussi d’empêcher sa propagation par le biais d’un « agent extincteur ».

L’extincteur figure parmi les matériels de sécurité à absolument avoir dans une maison. Sa présence et subséquemment, son utilisation en début d’incendie permet d’éviter des catastrophes et carrément de sauver des vies. A condition bien sûr d’utiliser le matériel adapté pour chaque type de feu. On peut en effet distinguer plusieurs types d’extincteur et chacun d’eux a été conçu pour lutter contre une ou plusieurs classes de feu précises.

Les différentes classes de feu

On peut classer les feux selon 5 classes différentes : A, B, C, D et F.

Classe A

Les feux de la classe A sont ceux que l’on qualifie de « Secs » ou de « Braisants ». Ce sont les feux qui proviennent de matériaux solides comme le bois, le plastique, le papier ou le tissu et qui sont capables – comme leur nom l’indique si bien – de former des braises.

Classe B

Les feux de la classe B sont ceux que l’on qualifie de « Gras ». Ce sont les feux qui se sont allumés essentiellement à partir de liquides, comme l’alcool, les solvants, les huiles, les peintures, les essences, les pétroles… Ou à partir de matériaux solides qui peuvent se liquéfier comme le plastique ou le goudron.

Classe C

Les feux de la classe C sont ceux que l’on qualifie de « Gazeux », c’est-à-dire qui ont été provoqués ou amorcés par des gaz comme le propane, le gaz naturel, le butane, le méthane, l’acétylène, etc.

Classe D

Les feux de la classe D sont ceux qui ont été causés par des métaux comme la poudre de magnésium, le titane, la limaille de fer, le sodium, le phosphore ou la poudre d’aluminium.

Classe F

Les feux de la classe F sont ceux qui ont été causés par des huiles ou des graisses d’origine animale ou végétale, utilisés généralement en cuisson.

Agents extincteur	Action	Classe de feu
Eau	Refroidissement	A
Poudres	Etouffement Inhibition	A B C
Mousses	Refroidissement Inhibition	A B
Gaz carbonique	Etouffement Inhibition	B C

Les différents agents extincteurs

L’agent extincteur est la matière que contient l’extincteur et qui est utilisé pour éteindre l’incendie. On peut distinguer plusieurs sortes d’agents extincteurs :

• Eau
• Poudres
• Mousses
• Gaz carbonique (CO2)

A chaque type de feu correspond un agent spécifique.

Pourquoi ne peut-on pas utiliser un seul et même agent pour tous types de feu ? Tout simplement parce que certains agents – s’ils ne sont pas adaptés – peuvent avoir l’effet contraire : au lieu d’éteindre le feu et arrêter le début d’incendie, ils peuvent favoriser la combustion et stimuler la propagation des flammes. Pour être sûr d’arrêter un incendie avec un extincteur, il faut que celui-ci contienne l’agent adapté au feu qui s’est allumé. Bien que le but soit le même, un agent extincteur peut en effet avoir différentes actions :

• L’extinction du feu par refroidissement
• L’extinction du feu par étouffement
• L’extinction du feu par inhibition

Agents extincteur	Action	Classe de feu
Eau	Refroidissement	A
Poudres	Etouffement Inhibition	A B C
Mousses	Refroidissement Inhibition	A B
Gaz carbonique	Etouffement Inhibition	B C

Bon à savoir : tout incendie causé par des feux de classe D ne peut être éteint par des extincteurs. Dans la mesure où il relève généralement d’un accident industriel, la meilleure chose à faire est de faire appel à des professionnels.

Les différents types d’extincteur – Quel extincteur choisir pour la maison ?

Vous devez avant tout choisir votre extincteur en fonction des feux qui risquent de prendre dans votre maison. A noter que selon l’agent que vous souhaitez utiliser, vous aurez le choix entre 4 principaux extincteurs :

• L’extincteur à eau
• L’extincteur à poudre
• L’extincteur à gaz
• L’extincteur à mousse

Extincteur à eau : pour feux de classes A et B

L’extincteur à eau contient comme agent principal de l’eau. Souvent recommandé pour éteindre des feux de classes A et B, vous aurez le choix entre deux modèles sur le marché :

L’extincteur à eau pulvérisée qui permet de projeter l’eau par jet ou par pulvérisation ;

L’extincteur avec additif dont l’agent est mélangé à un émulseur qui la rend plus pénétrante et plus mouillante. L’agent est ainsi capable d’éteindre plus efficacement et plus rapidement le feu. Car ils entraînent aussi l’isolation de l’air qui permet de limiter les flammes et donc, leur propagation. Le seul inconvénient est que l’additif utilisé peut être irritant.

Quel que soit le modèle choisi, les extincteurs à eau doivent également faire l’objet d’un contrôle systématique tous les 6 mois et d’une inspection générale tous les ans.

Les extincteurs à eau ne peuvent pas être utilisés sur des appareils électriques.

Extincteur à poudre : pour feux de classes C, A et B

L’extincteur à poudre est le modèle le plus rapide pour arrêter le feu. Il contient en effet un produit chimique qui aura pour rôle d’étouffer et d’inhiber les flammes en les privant d’oxygène. Il est donc efficace pour lutter contre les feux de classe A et B, mais il représente surtout la solution idéale pour lutter contre les feux de gaz d’intensité conséquente – de classe C.

Vous pourrez trouver deux types d’extincteurs à poudre sur le marché :

• Les extincteurs à poudre spécial B et C
• Les extincteurs à poudre spécial A, B et C

Quel que soit le modèle choisi, notez que les extincteurs à poudre sont utilisables dans des conditions à température négatives.

Les extincteurs à poudre peuvent être utilisés sur des appareils électriques.

Extincteur à gaz : pour feux de classes B et C

L’extincteur à gaz est le seul extincteur que l’on peut utiliser sur des matériaux informatiques ou pour éteindre un feu qui s’est déclaré dans la cuisine. S’il contient du CO2 en effet, il offre l’avantage de ne causer aucun dégât supplémentaire, mais surtout, de ne laisser aucune trace.

L’extincteur à gaz éteint le feu par étouffement et par refroidissement. Contenant la plupart du temps du dioxyde de carbone sous forme gazeuse ou comprimée et liquéfiée, il permet de baisser drastiquement le taux d’oxygène dans l’air. Conservé sous pression à l’état liquide, et donc à basse température, il agit également par refroidissement (de manière toutefois relative par rapport à l’eau et la mousse).

L’extincteur à gaz est surtout efficace pour éteindre des feux de classe B et C. Il n’a en revanche aucun effet sur des feux de classe A. A noter également que contrairement aux autres extincteurs, celui à gaz dispose d’un diffuseur en caoutchouc. Lorsque vous l’utilisez, assurez-vous de le tenir à la poignée isolante, car il diffuse un gaz de -80°C et pourrait provoquer des gelures.

L’extincteur à gaz peut être utilisé sur des appareils électriques en surchauffe, à condition que leurs tensions soient inférieures à 5Kv. Au-delà, un refroidissement soudain et brutal peut augmenter les risques d’explosion.

Extincteur à mousse : pour feux de classes B et A

Le design d’un extincteur à mousse et son contenu sont exactement les mêmes que les extincteurs à eau.

La mousse est l’unique agent qui permet d’éteindre des flammes proprement, en réduisant à néant tout risque de redémarrage des flammes, notamment pour les feux liquides (feux de classe B). Agissant par étouffement et par refroidissement, il provoque une réaction chimique entre l’air extérieur et l’émulseur, ce qui explique pourquoi, il est également très efficace contre les feux de classe A.

La mousse étant conductrice, cet extincteur ne peut pas être utilisé sur des appareils ou des installations électriques.

Combien bien choisir votre extincteur ? – Nos conseils

Outre le fait que vous devez choisir un extincteur adapté aux classes de feu pour lesquelles vous souhaitez être protégé, lorsque vous allez acheter votre extincteur, pensez également à choisir :

• Un extincteur adapté à votre taille, c’est-à-dire que vous pourrez soulever facilement et porter sans grande difficulté ;
• Un extincteur conforme à la norme NF EN3 et disposant du marquage CE.

Pour une protection globale, nous vous recommandons les extincteurs à poudre. Polyvalent, ils peuvent combattre à la fois les feux des classes A, B et C et peuvent être utilisés aussi sur les solides, sur les liquides que sur les installations électriques. A noter que 25% des incendies domestiques sont causés par un accident électrique.

Sinon, vous pouvez faire appel à un professionnel qui, à partir d’un diagnostic de sécurité incendie, déterminera le modèle d’extincteur qu’il faut installer dans chaque pièce de votre maison.

Où installer votre extincteur ?

Vous devez absolument choisir un endroit stratégique pour installer vos extincteurs. Même s’ils ne cadrent pas forcément avec votre décor intérieur, notez bien que leur emplacement a une importance capitale, car l’enjeu est vital. Vous devez les mettre là où vous pourrez les atteindre et les prendre facilement au moment où vous en aurez besoin. L’essentiel est que vous puissiez réagir dès que l’incendie débute, afin de l’arrêter à temps.

Il est donc recommandé de placer les extincteurs :

• Dans toutes les pièces à risque c’est-à-dire celles qui contiennent des appareils électriques ou qui contiennent des sources de chaleur comme la cuisine, la salle de bain, le salon (s’il y a une cheminée).
• A un endroit dégagé et facile d’accès, que vous pourrez atteindre facilement sans rencontrer de contraintes (murs, placards, cartons, portes, etc.)
• A proximité d’une sortie, car si par malheur vous n’arrivez pas à maitriser le feu qui a pris, vous devez pouvoir sortir de la pièce pour sauver votre vie à tout moment. Ainsi, vous ne risquez pas d’être bloqué par les flammes sous prétexte que vous êtes allé chercher votre extincteur à l’autre bout de la pièce, à une bonne distance de la porte.

Comment utiliser un extincteur ?

C’est très simple :

• Saisissez l'extincteur ou brisez le scellé qui se trouve au niveau de la poignée à l’aide d’un objet coupant (un ciseau de préférence) ;
• Vérifiez sa classe d'utilisation. Elle doit être en adéquation avec le type d'incendie.
• Enlevez la goupille de sécurité.
• Armez, si nécessaire, l'extincteur en appuyant sur la poignée (mise sous pression).
• Testez l'extincteur en dehors des flammes.
• Visez la base des flammes et appuyez sur la gâchette.
• Projetez l’agent extincteur en visant en premier la base de la zone enflammée.

MPORTANT :I tenez le diffuseur à plus de 50cm de la base des flammes, ne pas pulvériser le produit sur un conducteur électrique.

Quelques précautions à prendre…

Pour éviter que la situation ne tourne au drame, dès le début de l’incendie, ne perdez pas une minute, agissez rapidement :

• Appelez les secours, même si vous avez un extincteur à portée de main. Dans le cas où vous ne pourriez pas maitriser l’incendie, les secours pourront arriver en quelques minutes et pourront vous aider à temps.
• Arrêtez le début d’incendie avec votre extincteur, tout en veillant à ne jamais entrer en contact avec l’agent extincteur car certains d’entre eux peuvent être dangereux et risquent de vous blesser.
• Assurez-vous que vous avez un deuxième extincteur à portée de main, car ces appareils se déchargent rapidement (au bout d’une dizaine de secondes environ). Vous devez donc pouvoir remplacer votre extincteur par un autre si une fois vide, les flammes ne sont toujours pas éteintes.
• Restez vigilent même si le feu a été éteint, car il y a des risques qu’il reprenne. Attendez donc quelques minutes en gardant à proximité de l’eau ou un extincteur prêt à l’emploi pour pouvoir réagir au moment opportun.
• Sortez de la pièce, quittez votre maison et attendez les secours si vous n’avez pas réussi à arrêter le feu et qu’il s’est propagé.

Pour être sûr que votre extincteur fonctionne bien au moment voulu, veillez à :

• Secouer votre extincteur une fois par mois pour éviter l’agglomération de l’agent qu’il renferme ;
• Entretenez votre extincteur une fois tous les 6 mois ;
• Faites contrôler votre extincteur par un professionnel une fois par an.